Могло быть так:
1. Покупатель купил автомобиль со старыми номерами;
2. Не стал ставить автомобиль на учет на свою фамилию;
3. Старому владельцу автомобиля надоело:
а) получать штрафы на свое имя
б) платить транспортный налог за проданный авто.
4. Старый владелец пошел в ГИБДД и прекратил регистрацию автомобиля на свое имя. ГИБДД подало в розыск.